日本茶一般來說指的是日本綠茶，例如，煎茶、玉露、抹茶及烘焙茶等，雖然近年日本有少量紅茶及烏龍茶的生產，但依舊以綠茶為最大宗。日本全國除了北海道及大阪外，其他地區皆有產茶，茶樹品種以藪北種(Yabukita)佔了75%為最大宗。

其中產茶面積占了日本總產茶面積的40%為靜岡縣，第2名為鹿兒島縣(九州地區)佔了20%的生產面積，鹿兒島茶主要用作其他產地的拚配原料，故市面上知名度不算很廣。第3名為三重縣，以冠茶(遮陰日數較玉露短)居多。此外，玉露的生產地集中在京都(宇治茶)及福岡(八女茶)。煎茶則是日本各產茶區皆有生產，佔了茶類總產量的60%，也是日本最常飲用的茶種。日本各產地基於不同的風土環境、人文歷史演進，造就了不同的製茶工藝形成在地特色，賦予了每種茶獨特的風味及個性。
日本茶除了產地、製程上的不同外，採摘期也是表示日本茶品質的重要線索，以下介紹不同採摘期茶葉的特徵及稱法。

第一批茶(一番茶):指當年春天開始生產的茶，「新茶」指的就是第一批茶，其苦澀味較少、甘甜味強，是品質最好的茶。第一批茶產量占整年度約40-50%。
八十八夜茶:指立春算起來第八十八天(五月二號)所採摘的茶，由於日本四月時晝夜溫差大時常下晚霜，但只要過了八十夜後，天氣就會穩定下來，日本人認為這個時期採摘的茶，風味及香氣非常均衡，品質優良。若是在八十八夜採收的新茶更被認為具有長生不老的功效，價格上比較高昂。
第二、第三批茶(二、三番茶):指當年採摘的第二及第三批茶。第二批茶是在第一批採摘後50天採摘，第三批茶則是第二批茶採摘後約30-40天採摘。隨著採收次數增加，品質會逐漸下降。

文章還沒結束喔！免費加入會員即可閱讀完整內容