茶的比賽，在台灣一想到的就是比賽茶，也常常聽到冠軍茶一台斤(600克)高達二十五萬、四十八萬等天價，而台灣早在1970～1980年代就開始有比賽茶的紀錄了。在台灣各地的茶產區一年都會舉辦1～4場的比賽，全台灣一年的比賽達上百場，已經成為一種產業文化與傳統，而這歷史悠久的比賽茶，在整個茶產業中，也有它明確的位置和作用，這次筆者想來談談，除了比賽茶之外，台灣茶產業中的其他的技能競賽，可否有更多的後續策略操作，讓整個台灣茶產業更多元更紮實。

台灣比賽茶的盛行與影響

台灣烏龍茶的品質好，國際知名度高，台灣也是世界烏龍茶的領導者，這是台灣烏龍茶給大家的印象，但為何台灣品質好，其實是有歷史脈絡可循的。台灣茶品質優良在台灣茶歷史發展中，大概可以分成三個原因。
第一是台灣有【行政院農業委員會茶業改良場】（TRES，Tea Research and Extension Station）（圖一），全世界很少有一個單位中，集合那麼多的博士、碩士和研究人員，專門研究一種農作物，茶業改良場是日據時代，日本在1903年就設立，專門在茶葉的育種、技術的研究、機械的研發與產業技術的推廣等等，在台灣茶產業歷史中，有著舉足輕重的角色。第二個原因是在1982年【製茶管理規則】的廢除，在1982年以前，政府設立了【製茶管理規則】，以產銷分離的制度來管理茶產業，在1980年代以前，台灣是世界的茶葉代工廠，台灣生產的茶葉出口到全世界，當時的法律規定，茶農只能種植茶葉與採茶，不能製作與販賣，把採下來的茶菁賣到有牌照的大型製茶廠，製茶廠大規模的製造後，成品再運送到台北大稻埕的洋行或茶商，經精製和包裝後再出口，而在當時負責製作茶葉的大型製茶廠，因為需要有政府管控與牌照，所以相對家數較少，競爭也較少。而在1982年【製茶管理規則】的廢除，每個茶農都可以採茶、做茶和賣茶。也是在1982年以後，才有我們現在常聽到的“自產、自製、自銷”，這個法律的廢除在當時被稱為【還茶予農】，短時間內台灣從原本三、四十家的大型製茶廠，一下變成到三、四百家的中小型茶農，都可以做茶和賣茶，所以茶農為了要賣茶和賺錢，就讓台灣製茶技術和茶葉品質因為競爭的關係，越來越提升，但也因為【製茶管理規則】廢除後的配套措施沒有規劃完整，而產生了茶葉市場混亂的問題，這又是另外一個故事，往後有機會再跟各位討論。

第三個原因就是茶葉比賽的盛行，全台灣各茶產區都陸續舉辦比賽，因為得到冠軍的茶可賣市場價的好幾倍，甚至百倍的價錢，所以茶葉比賽對茶產區是非常重要的事情，比賽參加的人數越來越多（例如鹿谷農會的凍頂烏龍茶比賽，每次約六千多個參賽作品），冠軍茶的價格越來越高（例如新竹東方美人冠軍茶，一台斤四十八萬元），因為在比賽中獲得好名次，就會有不錯的利潤，每個參賽者為了在比賽中勝出，在茶園管理、原料挑選、製茶技術都更加專研，台灣茶的品質就跟著慢慢的提升，而台灣可能是全世界茶產區中，比賽場次密度最高的國家之一。就是上述的三個原因，讓台灣的烏龍茶製作技術和品質，在世界上發光發熱。 (延伸閱讀：台灣茶歷史脈絡 )

借鏡咖啡與葡萄酒

在咖啡或酒類的產業中，相對比較重視技術競賽與賽後的策略操作，產生了非常大的正向幫助，讓咖啡和酒類的整體產業更有競爭力，有更多的議題可以操作，台灣茶產業可以借鏡咖啡與酒類，以不同方式切入。

台灣不是沒有做茶相關技術競賽，例如茶業改良場有在各區舉辦的製茶技術競賽與茶葉烘焙技術競賽，中華茶聯也有舉辦的茶藝競賽等等，只是往往競賽舉辦完後就斷了，沒有後續的操作與策略的運用。以咖啡產業來說，除了有全球咖啡界非常重要的咖啡大師賽（WBC）(圖二)，也有個別的技術競賽，如烘豆比賽、手沖咖啡比賽等等，因為不同比賽的重要性與份量，會產生不同程度的商業價值，如果選手得到好名次，就有機會成為業界的明星，會讓選手原本工作的地方和選手本人，有著比賽光環，如果操作的好，光環的深度與長度會更持久。而咖啡大師賽的比賽方式，除了有四個評審直接面對你，現場也多達上百人的圍觀，還有電視和網路的轉播（圖三），如果選手抗壓性不足或臨場的穩定性不夠，將很難拿出好的表現，而在通過這樣的洗禮後，未來在任何場合中，都會有非常穩健的表現，這是對心理素質非常好的建立方式；而很多咖啡廠商、咖啡器具廠商、甚至水的廠商，會因為比賽重要程度的關係，給予不同資源的贊助，而主辦單位因為得到更多的資源，會讓比賽更為精緻與盛大，這樣互助的商業循環，才會讓產業更加成長。

而在葡萄酒的世界中，就更聚焦在個人了，在酒產業界中，有葡萄酒大師（Master of Wine，MW）和侍酒師大師(Master Sommeliers，SOMM)兩種系統，要成為葡萄酒大師與侍酒師大師是非常困難的，全世界個別只有兩三百人有取得這項殊榮，有一部紀錄片【SOMM．頂尖侍酒大師】(圖四)，記錄了四位侍酒師即將去考Master Sommeliers的過程，紀錄片中呈現出準備過程中的訓練方式、辛苦、壓力和困難，但也呈現了取得侍酒師大師身分後，所帶來的光環、獲利與商機，雖然過程辛苦，但是只要通過，通常會受邀到各地演講，米其林星級餐廳會請你區當侍酒師或幫知名飯店與餐廳挑選葡萄酒，而產生很大的後續效果。 (延伸閱讀：世界三大飲品相互借鏡 )

台灣茶技術競賽的延續策略操作

台灣的茶葉競賽，已經行之多年，而在產業中所在的位置和所產生的作用已經非常成熟與完整了，而台灣茶產業是不是可以開始考慮一下，茶相關技術競賽的重要性與背後的商業策略操作了。台灣的茶相關比賽，大多落在不同地區的茶葉比賽，比的是茶葉成品的品質優劣，這樣茶葉比賽的優點是，因為參加比賽茶的組數越來越多，而產生特等獎的茶(第一名)越來越高價，常常聽到冠軍茶飆升到一斤三、四十萬的高價，如此高的天價，雖然會有新聞性，但只有這二十台斤的冠軍茶能賣到如此高價（一個參賽作品只有二十斤的茶葉），而且賣完就沒有了，而相對茶相關技術競賽的操作就非常冷清了。

世界三大飲品中的咖啡與酒已經在技術競賽做了很完整的操作，而在茶業界裡，日本的【十段茶師】與歐美的調茶師也產生了很多商業價值與影響力，而在台灣茶產業中，是可以開始重視，且花更多的心思來想想更多延續的操作，而操作一個達人或名人相對更容易，且更有亮點，茶葉大師、製茶冠軍、焙茶冠軍、十段茶師、茶藝冠軍等等，而且每一年都會更產生一名達人或冠軍，再好好研究達人或冠軍的商業與深度操作，就會因為得到這些競賽或認證有商機、光環和獲利，而更多人參與技術競賽，就會讓整茶產業不同的位置都更強更紮實，而讓整體台灣茶產業在國際上更有競爭力。(本文章刊登於咖啡誌2017-9月號)